，他们可以按较低的“长协价”得到铁矿石；中小钢企只能从有限的进口商手里，以超过“长协价”50％甚至1倍的价格购买矿石。胡士泰们开始“挣外快”，是利用他们的客户——手里握有铁矿石的国企和贸易商，帮助那些等米下锅的中小钢企进行调剂，帮助他们争取人脉和佣金。
2008年金融危机后，铁矿石“长协价”和国内市场价格出现倒挂。胡士泰所在的力拓，开始大规模与中国的中小钢企签订“长协合同”。
如此一石二鸟，既维持了力拓产能的释放，稳定了价格；又使双方就铁矿石价格的谈判中，中方“缺乏代表性”的体制弊端显露无遗，终致2009年的谈判流产。
相关人士说，中国中小钢企争取“长协价”的愿望之殷，甚似几十年前无保障的农民想拥有一张城市户口，吃到有定量和价格保障的“口粮”。胡士泰在法庭上说：他们把这个叫“火线入党”。而胡士泰本人正是这一计划的献策者，也是操作者。
在2008年金融危机期间，让中小钢企“火线入党”，成为深藏于上海淮海中路高档写字楼中的“力拓四人组”的核心工作。胡士泰等人经常出差到中国三四线城市，增加寻访中小钢厂的密度。他们的策略非常奏效，仅胡士泰就发展了几十家“长协”客户。
“力拓四人组”一石不止双鸟，而是三鸟。第三只鸟，也许并不为他们的雇主所知：他们与客户相约，一旦挣了钱，以二八或三七分利。
此外，在公开审理阶段，虽然每触及有关“商业间谍”内容均被审判长高声喝止，但还是有部分信息透露出来。
从已透露出的零星信息看，胡士泰的窃密与首钢公司谭以新有关。首钢与必和必拓的谈判内容、中钢协南京会议情况等，胡或是从谭处得到确认，并将此情报汇报给力拓高层，之后再在中国现货市场上做出相应动作。
2008年10月19日，力拓（新加坡）公司上海代表处销售经理刘才魁从内部了解到中钢协生产经营会议的情报。胡士泰得知后立即指示员工，取得了有关沙钢和中钢协的信用证价格等相关信息。
同时，胡士泰、刘才魁还从山东莱钢那里拿到一些“铁矿石开证文件”和一些“合同副本”。公诉人称：这些涉及商业秘密的文件，被胡士泰提供给了力拓首席谈判代表。当时，双方的谈判正在紧张进行中。“中方为此多支付了10.18亿元人民币，仅利息损失即有1170万元”。
至于王勇涉及的“窃密”案，据已经透露的情节是，他了解到中钢协在无锡开会，之后他设法获得了会议文件，并将有关内容告知给了罗伯河公司。
因“力拓案”使双方关系陷入僵局后的一个月后，中澳双方即已经着手修补关系。有意思的是，从去年8月开始，一直批评陆克文政府过于“亲华”的反对党自由党，开始批评陆克文损害了澳大利亚与中国的关系。
2010年2月24日，双方恢复了中断一年之久的自由贸易谈判。紧接着3月19日，中铝集团宣布与力拓按47％和53％比例成立合资公司，联合开发位于几内亚的西芒杜铁矿项目。中铝集团一年前介入力拓并购案，后因澳方单方面毁约受挫。这一次的合作，被认为是双方重新修补关系的开始。
而力拓集团总裁、首席执行官艾博年在3月22日出席北京“中国发展高层论坛”时，甚至主动提到力拓案的审理，称“尊重中国法律程序对此作出的裁决”。
随着审判结果的渐次公开，曾经在澳洲媒体上出现的四个“贸易英雄”的形象，将逐渐远去。（杨海鹏 凌馨）
