据英国《金融时报》报导，美国、欧盟和墨西哥已经要求世界贸易组织(WTO)争端解决小组调查中国对特种工业原材料的出口限制。向WTO提出的请求称，中国对生产钢铁、铝及一些化学品所用的铝矾土、镁和其它原材料实施出口限制，推升了最终产品的价格。
此举更进一步表明，全球经济增长放缓正导致国际将更多地对中国贸易政策采取行动。澳大利亚也已卷入与中国(其最大贸易伙伴国)的贸易争端，此前该国对中国出口的铝挤压产品开征16％的临时反倾销关税。美国总统奥巴马将于本月晚些时候首次访问中国，届时他预期将提起贸易议题，并敦促中国允许人民币升值。奥巴马政府 已对中国出口的轮胎征收35％的关税。。。
中国是一系列特种工业原材料的主要开采国，其中欧盟去年进口此类产品达45亿欧元。中国的贸易伙伴国多年来一直抱怨中国对这些产品施加限制，包括对其中某些产品征收15％的出口关税，以及设置其它非关税壁垒。欧盟贸易专员阿斯顿表示：“中国对原材料的限制还在继续扭曲竞争，提升价格，在这种经济气候下，令我们的公司更加举步维艰。”
对此，中国商务部表示，上述限制的目的是通过提高资源开采成本，来保护环境，而且这些产品的海外市场需求一直在萎缩，因此，中方举措将影响欧盟或美国钢铁产业从金融危机复苏的说法言过其实。
