在钢价下挫、矿价坚挺的背景下，我国钢铁行业盈利水平跌至历史最低水平。
钢铁业作为我国工业的重要组成部分，其行业发展景气与否，在很大程度上影响到我国经济发展的情况。
中国钢铁工业协会会长朱继民近日在接受媒体采访时表示，继去年10月份降到历史最低点之后，去年11月份钢铁工业利润率再创新低。11月份256家中钢协会员企业当月仅实现利润12.2亿元，比前一个月减少1.8亿元，平均销售收入利润率从上月的0.48%降至0.43%，企业亏损面超过1/3，若扣除投资收益，企业净亏损9.2亿元。
今年1月14日，国内钢铁巨头宝钢股份公布业绩快报，去年实现归属于上市公司股东的净利润73.02亿元，较2010年的128.89亿元下降了43.35%，减少了55亿元左右。
数据显示，去年1~11月，中钢协会员钢铁企业产品销售利润率只有2.55%，远低于同期全国规模以上工业企业平均利润率的水平。自2011年第四季度开始，我国钢铁行业就开始出现利润大幅下滑的局面，造成这种局面的主要原因是供需矛盾累积和成本增高。
去年前三季度我国钢铁产能大量释放，全国累计生产粗钢5.26亿吨，平均日产粗钢193万吨，相当于年产粗钢7.03亿吨的水平。与此同时，伴随着中国整体经济形势的不景气，下游用钢行业，特别是制造业对钢材需求增速下降，导致钢材价格下跌。去年11月中国制造业采购经理指数(PMI)为49.0%，这是该指数自2009年3月以来首次降至临界点50%以下，表明制造业国内外市场需求趋缓。
铁矿石、焦煤、废钢等钢铁生产原料价格提升，使钢企生产成本增加。由于进口铁矿石价格相对于钢材价格有滞后效应，中国钢企陷入了“以高价格矿石生产，以低价格销售钢材”的困境。去年1~11月我国进口铁矿石平均到岸价为166.21美元/吨，比上年同期增加39.81美元/吨，上涨31.49%。以1~11月累计进口铁矿石62201万吨计，钢企增加支出247.62亿美元。中钢协会员钢铁企业1~11月累计产品销售总成本比上年同期上升23.6%。
由于国际铁矿石被几家铁矿石巨头垄断，因此，如何摆脱他们的影响，是中国钢铁行业需要认真考虑的问题。
近年来，我国铁矿石进口依存度有所下降，2009年，我国铁矿石对外依存度超过67%，到2010年降低为63%，2011年进一步降低到60%。进口依存度下降的根本原因是进口铁矿石价格大涨。与此同时，我国铁矿石进口渠道日益多元化，2010年铁矿石进口来源国只有48家，2011年达到67个。由于进口来源地正日益多元化，现货数量也大增，但由于价格高涨，极大增加了中国钢铁企业的成本。
为了有效降低铁矿石价格波动的影响，16日，由中国钢铁工业协会联合中国五矿化工进出口商会、北京国际矿业权交易所三方共同发起，正式组建中国铁矿石现货交易平台，这是我国首个国家级的铁矿石现货交易平台。
根据当日发布的信息，该现货交易平台“将充分发挥市场发现价格的作用，形成具有公信力的铁矿石价格形成机制，减少人为恶意炒作引发的铁矿石价格大幅波动，推动形成公平、公正、合理透明的国际大宗矿产品定价机制”。这是在中钢协发布“中国铁矿石价格指数”后，又一次试图对已经接近全现货化的铁矿石交易市场施加更多影响力。
据悉，现货交易平台对国内外钢铁生产商、铁矿石生产商和贸易商都摆出了开放姿态。不过，目前所能看到的参与企业以央企和国企性质的钢厂与矿石贸易商为主，民营机构缺位，更无国内外的铁矿石企业。
一位从事钢铁贸易的业内人士表示，一个现货交易平台是否能对市场产生影响力，取决于该平台的参与方，以及基于其平台产生的交易规模有多少。如果无法在国内矿石交易中占有足够的市场份额，则该平台只能是小部分企业的“自娱自乐”，所产生的成交价格也无法成为市场参照系。
另外，去年1~11月会员钢铁企业应收账款净额同比上升19.82%，应付账款净额同比上升23.86%。部分企业为保证生产经营正常运行，不得不放缓或是暂停部分项目的投资建设。
钢铁行业的不景气还在继续，由于冬季是钢铁销售的淡季，因此，在春节之前，钢铁价格还可能继续下跌，分析人士认为，从短期来说，钢市弱势难改，从长期来看，钢市真正回暖或需等到一季度之后。
